El campo español, en la primera línea del clima que cambia

Cómo afecta el cambio climático a la agricultura en España

España es la segunda potencia agrícola de la Unión Europea y el octavo mayor exportador de alimentos del mundo, pero también uno de los territorios más expuestos de Europa al calentamiento. La cuenca mediterránea se calienta al doble de la media global, según el IPCC, y eso se traduce en tres presiones simultáneas sobre el campo: menos agua disponible, más calor en los momentos delicados del cultivo y fenómenos extremos —pedrisco, DANA, heladas fuera de tiempo— cada vez más frecuentes.

El dato que mejor resume la vulnerabilidad estructural es el de la desertificación. Según el Atlas Nacional de Desertificación del MITECO, el 74% del territorio español se clasifica como árido, semiárido o subhúmedo seco, y más del 43% del suelo presenta algún grado de degradación. En comunidades como Murcia, la práctica totalidad del territorio está en riesgo. No es un desierto de dunas: es tierra de cultivo perdiendo poco a poco su capacidad de producir.

El agua es el factor limitante

La agricultura de regadío consume cerca del 80% del agua de España y de ella depende el 65% de la producción agraria, según el Ministerio de Agricultura. Con 3,85 millones de hectáreas regadas —la mayor superficie de la Unión Europea— el país ha apostado por una agricultura intensiva y exportadora justo donde el recurso escasea. La buena noticia es que la eficiencia ha mejorado mucho: el riego localizado ya cubre el 56% de la superficie y los sistemas eficientes llegan al 79%. La mala es que la demanda no deja de crecer mientras las reservas se tensan campaña tras campaña.

El calor cambia el calendario agrícola

El adelanto de la vendimia es el ejemplo más visible. Donde hace tres décadas se cosechaba a mediados de octubre, hoy se hace en la primera quincena de septiembre: los expertos calculan que por cada grado de aumento de la temperatura media, la vendimia se adelanta aproximadamente una semana. El calor acelera la maduración y desacompasa azúcares y acidez, la base del equilibrio de un buen vino. Por eso muchas bodegas buscan altura, donde las noches siguen siendo frescas.

La agricultura no solo sufre el clima: también lo alimenta

Conviene no contar solo media historia. El sector agrario español genera en torno al 12% de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero y es responsable de más del 63% del metano y del óxido nitroso del país, según datos del inventario del MITECO. Fertilizantes nitrogenados, ganadería y gestión de residuos están detrás de esas cifras. Es una condición doble incómoda pero real: la agricultura es a la vez víctima y parte del problema, y cualquier estrategia climática seria tiene que abordar las dos caras.

Ahí es donde la adaptación y la mitigación empiezan a coincidir. Las cubiertas vegetales, la agricultura de conservación, la reducción de fertilizantes de síntesis o la incorporación de leguminosas mejoran la resistencia del suelo a la sequía al tiempo que capturan carbono y recortan emisiones. Lo que durante años se presentó como un dilema —producir o cuidar— empieza a entenderse como una misma tarea.

Lo que ya está costando: la factura del clima extremo

Si alguien duda de que el cambio climático haya llegado ya al campo, el balance del seguro agrario lo despeja. En 2025, la siniestralidad gestionada por Agroseguro alcanzó los 804 millones de euros, un 15% más que el año anterior y la segunda cifra más alta en 45 años de historia del sistema, solo superada por la sequía excepcional de 2023. Por primera vez se superó el millón de hectáreas siniestradas. El pedrisco y dos DANA concentraron buena parte del daño, con los frutales como sector más golpeado. Es la contabilidad, en euros y hectáreas, de un clima que ya no es el de siempre.