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Eventos climáticos
Riada en Nepal: los vídeos del desastre y qué provocó la avalancha del Himalaya
Un trozo de glaciar del Langtang Lirung se desprendió a 5.200 metros de altitud, cayó 1.200 metros en vertical y represó un río. Cuando el tapón reventó, una pared de agua, hielo y roca recorrió 100 kilómetros de valles habitados. Estos son los vídeos que lo documentan y la explicación científica de por qué ocurrió.
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Actualizado el viernes 28 de agosto de 2026
472 muertos confirmados (469 en Nepal y 3 en el Tíbet) y más de 1.500 desaparecidos. Nepal busca a 977 personas, 644 de ellas extranjeras; China, a 558 en el condado de Gyirong. Exteriores mantiene tres españoles sin localizar y no confirma fallecidos españoles.
Los equipos de rescate cercanos a Gyirong han suspendido temporalmente la búsqueda: el desprendimiento ha formado un lago de barrera de unos 2 millones de metros cúbicos, considerado inestable, al que se esperan otros 3 millones en tres días.
Los vídeos de la riada de Nepal
La catástrofe ocurrió en una zona con cámaras de seguridad en el paso fronterizo de Gyirong y con cientos de turistas y trabajadores de centrales hidroeléctricas en el valle. El resultado es un registro visual excepcional: la mayoría de las imágenes que circulan son grabaciones directas del momento de la avenida, no reconstrucciones. Hemos agrupado las más difundidas y verificadas por medios y agencias.
El momento de la riada
Grabaciones de cámaras de seguridad y móviles mientras la avenida entra en los valles de Rasuwa, Nuwakot y Gyirong.
Vertical: los clips más compartidos
Los formatos cortos que más han circulado en redes durante las primeras 48 horas.
Desde el satélite: el antes y el después
Las imágenes orbitales son lo que permitió identificar el origen exacto del desprendimiento y medir la superficie arrasada.
Qué lo causó: las explicaciones
Reconstrucciones del mecanismo físico y análisis de los científicos que han estudiado el episodio.
La cobertura en español
Sobre los vídeos que circulan en redes: junto a las grabaciones auténticas se han difundido imágenes de riadas antiguas de Nepal, India y Pakistán presentadas como si fueran de este episodio. Hemos incluido solo material publicado o verificado por medios y agencias. Si un vídeo no menciona el valle concreto ni la fecha, desconfía.
Las imágenes más difundidas en X
Estas son algunas de las publicaciones que más circulación tuvieron durante las primeras horas, procedentes de agencias, periodistas y organizaciones humanitarias sobre el terreno:
- Press Trust of India — daños en mercados y proyectos hidroeléctricos de Rasuwa.
- Manjeet Negi — grabación de cámara de seguridad en el puerto de Gyirong, donde la riada golpeó primero.
- Nahel Belgherze — recopilación de imágenes de Rasuwa y Nuwakot.
- Mid Day — el paso de la avenida por las aldeas del Bhote Koshi.
- IFRC Asia Pacífico — despliegue de la Cruz Roja de Nepal.
Qué pasó exactamente: cronología
Miércoles 26 · ~8:40 h local
Una porción de glaciar se desprende a unos 5.200 metros de altitud en la cara norte del Langtang Lirung (7.227 m), dentro del Parque Nacional de Langtang. El bloque, de en torno a 0,2 km², cae unos 1.200 metros hasta el fondo del valle.
Minutos después
La avalancha de hielo y roca alcanza el río Lhende, en el lado tibetano, y lo represa. El impacto genera una señal sísmica equivalente a un terremoto de magnitud 5,2, lo que en las primeras horas hizo pensar en un seísmo previo.
La rotura del tapón
La presa natural cede. Una oleada cargada de bloques, barro y hielo entra en el Bhote Koshi y después en el Trishuli, que sube nueve metros en media hora. La riada recorre unos 100 kilómetros y arrasa el puerto fronterizo de Gyirong, aldeas de Rasuwa, Nuwakot y Dhading, centrales hidroeléctricas y la carretera que une China y Nepal.
Unas 3 horas más tarde
Se registra un segundo evento, equivalente a una magnitud 4,2. El USGS confirma que ambas señales las produjo el propio desprendimiento: no hubo terremoto desencadenante.
Jueves 27
Nepal despliega 30.000 efectivos y China alrededor de 500. Se rescata a unas 1.550 personas, 800 de ellas en helicóptero, porque 42 kilómetros de carretera han desaparecido. Se libera a 350 trabajadores atrapados en un túnel.
Viernes 28
El balance sube a 472 muertos y más de 1.500 desaparecidos. La búsqueda se suspende parcialmente por el riesgo de que reviente el lago de barrera formado por el propio desprendimiento.
El recorrido de la riada: 100 kilómetros desde el hielo
Del desprendimiento a 5.200 m en el Langtang Lirung hasta los valles habitados del Trishuli.
Las cifras del desastre
| Indicador | Nepal | Tíbet (China) |
|---|---|---|
| Fallecidos confirmados | 469 | 3 |
| Desaparecidos | 977 | 558 |
| Extranjeros entre los desaparecidos | 644 | 260 |
| Efectivos desplegados | 30.000 | ~500 |
Entre los desaparecidos hay ciudadanos de 34 países. Los contingentes más numerosos son India (177), Estados Unidos (90), Australia (34), Reino Unido (33) y Canadá (25). El Ministerio de Asuntos Exteriores español rebajó el 28 de agosto de cuatro a tres los españoles sin localizar, y no ha confirmado ningún fallecido español.
Era temporada alta de trekking en Langtang y de peregrinación al Kailash a través del paso de Rasuwagadhi, lo que explica la elevada proporción de extranjeros entre las víctimas.
Por qué el Himalaya se está volviendo inestable
Que un trozo de glaciar se desprenda no es en sí una novedad. Lo que preocupa a los glaciólogos es la frecuencia y el tamaño con que está ocurriendo, y hay un mecanismo físico detrás que se conoce bien.
🌡️
La cordillera se calienta al doble
El Hindu Kush-Himalaya se calienta aproximadamente al doble de velocidad que la media global. A más altitud, más acusado es el efecto.
🧊
El permafrost es el pegamento
El suelo permanentemente congelado mantiene unidas rocas y masas de hielo en pendientes muy pronunciadas. Al degradarse, esas paredes pierden cohesión y se desploman.
📉
El hielo se va un 65% más rápido
Los glaciares de la región perdieron masa un 65% más deprisa entre 2011 y 2020 que en la década anterior. Los de Nepal han perdido cerca de un tercio de su volumen en unos treinta años.
🌊
Lagos glaciares que crecen
El deshielo forma lagos retenidos por morrenas inestables. Nepal tiene unos 2.000 lagos glaciares y 21 catalogados como potencialmente peligrosos.
El matiz honesto: a día de hoy no existe un estudio de atribución que cuantifique cuánto contribuyó el calentamiento a este desprendimiento concreto. Lo que sí está documentado es que las condiciones que lo hacen posible —pérdida de hielo, degradación del permafrost, temperaturas anormalmente altas alrededor del glaciar en las semanas previas— se están intensificando. El glaciólogo Andrew Mackintosh, de la Universidad Monash, lo resume así: «estos fenómenos son diferentes a lo que habíamos observado antes».
El geómorfólogo Daniel Shugar, de la Universidad de Calgary, describió el mecanismo con precisión: «la parte inferior de un glaciar se desprendió a unos 5.200 metros y se estrelló contra el fondo del valle». Es el mismo patrón que en Chamoli (Uttarakhand, India) en 2021, cuando un colapso de roca y hielo mató o hizo desaparecer a unas 200 personas y destruyó dos centrales hidroeléctricas. Globalmente, las avenidas por desbordamiento de lagos glaciares han causado más de 12.000 muertes documentadas.
El peligro que sigue abierto: el lago de barrera
VOLUMEN ACTUAL
2 hm³
Dos millones de metros cúbicos retenidos
El propio material del desprendimiento ha vuelto a taponar el cauce en la frontera entre Nepal y China, formando un lago que las autoridades consideran inestable.
APORTE PREVISTO
+3 hm³
En los tres días siguientes
Si la presa natural cede de golpe, se produciría una segunda avenida sobre valles ya arrasados y con equipos de rescate trabajando. Por eso se ha ordenado suspender la búsqueda en las zonas más expuestas.
Es el mismo tipo de riesgo en cascada que convierte estos episodios en catástrofes prolongadas: el desastre no termina cuando pasa la primera ola. La gestión de estos lagos temporales —drenarlos de forma controlada o evacuar aguas abajo— es una de las asignaturas pendientes de la adaptación en alta montaña.
Qué es exactamente una riada
Una riada —o avenida repentina, flash flood en inglés— es una crecida brusca y muy rápida del caudal de un cauce, normalmente en cuestión de minutos u horas. Se distingue de una inundación ordinaria por dos rasgos: la velocidad, que deja poco o ningún margen de aviso, y la carga sólida, porque el agua arrastra piedras, troncos y barro que multiplican su capacidad destructiva.
En Nepal no la provocó la lluvia, sino la rotura de una presa natural: es lo que técnicamente se denomina un GLOF o avenida por desbordamiento de lago glaciar. En España el mecanismo habitual es distinto —lluvias torrenciales sobre suelos resecos, como en la DANA—, pero el resultado hidráulico es el mismo: una masa de agua con energía suficiente para arrasar todo lo que encuentra en el cauce. Es la cara húmeda de lo que llamamos latigazo hidroclimático.
Preguntas frecuentes
¿Qué ha pasado exactamente en Nepal?
El miércoles 26 de agosto de 2026, hacia las 8:40 hora local, un bloque de glaciar se desprendió a 5.200 metros de altitud en el Langtang Lirung y cayó 1.200 metros hasta el fondo del valle. La avalancha represó el río Lhende, en el lado tibetano. Cuando ese tapón reventó, una avenida de agua, hielo y roca recorrió unos 100 kilómetros por los ríos Bhote Koshi y Trishuli, arrasando aldeas, puentes, centrales hidroeléctricas y la carretera que une China con Nepal.
¿Cuántos muertos y desaparecidos hay?
El 28 de agosto de 2026 el balance era de 472 fallecidos confirmados —469 en Nepal y 3 en el Tíbet— y más de 1.500 desaparecidos: 977 en Nepal, de los que 644 son extranjeros, y 558 en el condado tibetano de Gyirong. Las cifras siguen actualizándose.
¿Hay españoles afectados?
El Ministerio de Asuntos Exteriores confirmó el 28 de agosto que hay tres españoles sin localizar, tras rebajar la cifra inicial de cuatro. No hay fallecidos españoles confirmados. La embajada en Nueva Delhi y el consulado honorario en Nepal coordinan la asistencia consular.
¿Fue un terremoto lo que lo provocó?
No. En las primeras horas se atribuyó a un seísmo de magnitud 4,4, pero el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) aclaró que la señal sísmica la generó el propio desprendimiento, con una energía equivalente a un terremoto de magnitud 5,2. Unas tres horas después se registró un segundo evento equivalente a 4,2, también producido por el movimiento de la masa.
¿Tiene la culpa el cambio climático?
No existe todavía un estudio de atribución para este episodio concreto, y conviene decirlo con claridad. Lo que sí está medido es que el Himalaya se calienta al doble de la media global, que sus glaciares perdieron masa un 65% más rápido entre 2011 y 2020 que en la década previa, y que la degradación del permafrost desestabiliza las paredes de roca y hielo. Es decir: el calentamiento no «causó» este desprendimiento, pero está multiplicando las condiciones que lo hacen posible.
¿Puede volver a ocurrir en los próximos días?
Sí, y es la principal preocupación actual. El material desprendido ha formado un lago de barrera de unos 2 millones de metros cúbicos en la frontera, considerado inestable, al que se esperan otros 3 millones en tres días. Si rompe, provocaría una segunda avenida sobre las mismas zonas. Por eso se han suspendido temporalmente las labores de rescate en los puntos más expuestos.
¿Qué es un GLOF?
Las siglas corresponden a Glacial Lake Outburst Flood: una avenida provocada por el desbordamiento o la rotura repentina de un lago glaciar. Nepal tiene alrededor de 2.000 lagos glaciares, 21 de ellos catalogados como potencialmente peligrosos. A escala global, este tipo de episodios ha causado más de 12.000 muertes documentadas.
Fuentes: USGS — 2026 Nepal Debris Avalanche and Flash Flood · Al Jazeera — balance del 28 de agosto y riesgo del lago de barrera · Al Jazeera — qué ocurrió y quién está desaparecido · elDiario.es — qué provocó la riada y el papel del cambio climático · The Objective — españoles desaparecidos según Exteriores · ICIMOD (Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas) · Declaraciones de Daniel Shugar (Universidad de Calgary) y Andrew Mackintosh (Universidad Monash).
