Cambio climático en Pontevedra

¿Cómo es el clima de Pontevedra?

El observatorio de Pontevedra registra una temperatura media anual de 14,8 °C y 1.613 milímetros de lluvia al año repartidos en 131,3 días de precipitación, según los valores climatológicos normales de AEMET para el periodo 1985-2010. Es un clima oceánico templado, sin extremos térmicos: la provincia apenas acumula 1,8 días de helada al año y 0,2 días de nieve.

El tópico de la lluvia gallega necesita un matiz importante. Pontevedra recibe mucha agua, pero no de forma continua: octubre, noviembre, diciembre y enero suman por sí solos 840 milímetros, más de la mitad del total anual, mientras que julio se queda en 44 milímetros y agosto en 56, según AEMET. La provincia tiene un verano seco mediterráneo injertado en un régimen atlántico, y esa combinación explica tanto los incendios de agosto como la abundancia de agua en invierno.

El segundo rasgo es la suavidad térmica. Entre enero, con 9,6 °C de media, y agosto, con 20,6 °C, hay once grados de diferencia, y las máximas medias del verano se quedan en 26,0 °C. El Atlántico funciona como amortiguador: recorta los inviernos y contiene los veranos, y es la razón de que la provincia sea a la vez húmeda y templada.

El tercero es la niebla. El observatorio anota 31,9 días de niebla al año, con máximo en septiembre, propios de un valle costero donde el aire húmedo del océano se enfría al entrar en tierra. Es un indicador menor en apariencia, pero describe bien el carácter marítimo del clima de las Rías Baixas.

¿Por qué las rías de Pontevedra producen tanto mejillón?

Por un mecanismo llamado afloramiento o upwelling. Cuando sopla viento del nordeste, la rotación de la Tierra desvía el agua superficial mar adentro y, para ocupar su lugar, asciende agua profunda fría y cargada de nutrientes. Esa agua fertiliza las rías, dispara la producción de fitoplancton y alimenta a los mejillones de las bateas. Sin ese viento, la fábrica se apaga.

El fenómeno no es exclusivo de Galicia: forma parte del sistema de afloramiento que recorre la fachada atlántica africana e ibérica. Como resume el investigador del CSIC Uxío Labarta, «de Portugal hasta más allá de Finisterre encontramos vientos estacionales, que es lo que da lugar al afloramiento cuando la estacionalidad es la adecuada». La palabra clave de esa frase es estacionalidad: no basta con que sople el viento, tiene que soplar cuando toca.

La geografía de las rías completa el sistema. Su forma de embudo abierto al oeste combina una renovación de agua relativamente rápida con una alta producción de fitoplancton, y eso permite mantener una densidad de cultivo altísima en muy poco espacio. Es la razón de que unas 3.300 bateas gallegas, la mayoría concentradas en la ría de Arousa, produzcan en torno al 40 % del mejillón europeo.

Hay un detalle económico que conviene tener presente al leer cualquier cifra de producción: el número de bateas está congelado desde 1976. Como explica Labarta, las aproximadamente 2.300 bateas de la ría de Arousa son las mismas que había hace medio siglo. El sector no puede crecer añadiendo instalaciones, así que sus variaciones anuales reflejan condiciones ambientales y de mercado, no expansión ni contracción de la capacidad instalada.

¿Está en riesgo la producción de mejillón?

Los datos muestran años recientes en la parte baja de la serie histórica, pero el investigador que firma el estudio de referencia pide expresamente no leerlo como un colapso. Frente a una media próxima a las 250.000 toneladas anuales, en 2022 y 2023 se produjeron unas 178.000 toneladas, y en 2025 se extrajeron 177.639 toneladas, cifra que el sector describió como la peor desde que hay estadísticas.

Lo que sí ha ocurrido son episodios concretos y bien documentados. En los meses finales de 2025, una oleada de biotoxinas obligó a cerrar la mayoría de los polígonos de bateas gallegos y solo se extrajeron 30.780 toneladas en noviembre y diciembre, en plena campaña de Navidad. El inicio de 2026 sumó temporales que impidieron faenar durante semanas y una entrada masiva de agua dulce que redujo la salinidad y provocó mortandades en las cuerdas.

¿Es mala la marea roja para el mejillón?

No de forma sencilla, y este es uno de los malentendidos más extendidos sobre las rías. Las proliferaciones de fitoplancton que popularmente se llaman mareas rojas son la otra cara del mismo afloramiento que hace productivas las rías: son el alimento del mejillón. Solo algunas de esas proliferaciones producen biotoxinas, y son esas —no la marea roja en sí— las que obligan a cerrar los polígonos.

Labarta lo formula sin rodeos: «Si no hay marea roja, porque esta puede tener o no toxina, es muy difícil que se consiga un mejillón grande, de calidad, con un rendimiento del 25 o 28 %. Hay un exhaustivo control desde 1977 (…) para que el mejillón gallego sea de buena calidad, porque tenemos ese afloramiento». Dicho de otro modo: el mismo proceso que da fama al producto es el que a veces obliga a suspender su extracción.

¿Qué está cambiando ya en el clima de Pontevedra?

El cambio más relevante para la provincia no es térmico sino eólico. Investigaciones sobre el sistema de afloramiento gallego han documentado un descenso próximo al 25 % en la intensidad y del 30 % en la duración de los vientos de componente norte a lo largo de los últimos cuarenta años, precisamente el viento que activa el afloramiento del que dependen las rías.

La preocupación de fondo no es tanto la cantidad como el calendario. Preguntado por lo que más inquieta de cara al futuro, Labarta señala «los cambios de estacionalidad del viento del nordeste», que describe como «la clave del afloramiento». Un mismo volumen anual de viento repartido en el momento equivocado no fertiliza las rías igual, porque el ciclo biológico del mejillón y el de la fertilización tienen que coincidir.

Ese vínculo se ha cuantificado en un punto concreto de la cadena. El afloramiento asociado a episodios de viento del norte más intensos, que favorece la dispersión larvaria hacia fuera de las rías, explica alrededor del 60 % de la variabilidad observada en la semilla de mejillón recogida, según investigación del CSIC. La disponibilidad de mejilla —la semilla con la que se siembran las cuerdas— es, por tanto, sensible directamente al régimen de vientos.

A ello se suman los factores más habituales en el resto de la costa: agua superficial más cálida, acidificación oceánica y episodios extremos —temporales encadenados, entradas bruscas de agua dulce— que afectan a la salinidad y a la supervivencia del cultivo. Ninguno de ellos actúa por separado, y esa es una de las razones por las que resulta difícil atribuir una cifra de producción concreta a una sola causa.

¿Cómo será el clima de Pontevedra en 2050 y en 2100?

Las proyecciones para la fachada atlántica gallega apuntan a un aumento de la temperatura media de entre 1 y 1,5 °C hacia 2050 y de hasta 3 °C hacia 2100 en escenarios de altas emisiones, con veranos más largos y secos, precipitación anual similar o algo menor pero peor repartida, agua marina más cálida y cambios en la estacionalidad del viento del nordeste.

¿Cómo afecta el cambio climático a la vida diaria en Pontevedra?

En la provincia de Pontevedra el cambio climático se concreta en seis frentes: afloramiento y mejillón, biotoxinas y cierres de polígonos, temperatura del mar, incendios de verano, lluvia concentrada y viñedo del Salnés y O Rosal.

¿Cómo interpretar los datos de este panel?

Pontevedra es una provincia costera y atlántica, así que en su panel aparecen tanto los indicadores terrestres como los marinos —temperatura del mar, olas de calor marinas y nivel del mar—. Hay cuatro cautelas específicas que ayudan a leerlo bien.

• Mucha lluvia no significa lluvia repartida. Con 1.613 milímetros anuales pero solo 44 en julio, la provincia acumula agua en invierno y llega seca a agosto. El acumulado anual no dice nada sobre el riesgo de incendio.
• El indicador económico clave no está en el panel meteorológico habitual. Lo que determina la producción de las rías es el régimen de vientos del nordeste y el afloramiento asociado, no la temperatura del aire.
• Un año malo de producción no equivale a una tendencia. El propio autor del estudio de referencia habla de fluctuación, y recuerda que parte de la producción de un año puede contabilizarse en la venta del siguiente.
• La ficha de AEMET usada cubre 1985-2010, no 1981-2010 como la mayoría de observatorios españoles. Al comparar con otras provincias conviene tenerlo en cuenta.

Preguntas frecuentes sobre el cambio climático en Pontevedra

Fuentes: Clima — valores climatológicos normales de Pontevedra (indicativo 1484C, 1985-2010), AEMET · Mejillón y afloramiento — entrevista a Uxío Labarta (CSIC) sobre su estudio con Diana Zúñiga de la producción mejillonera 1970-2023 y investigación del CSIC sobre afloramiento y disponibilidad de semilla · Producción y cierres — balance de la campaña 2025, El Correo Gallego · Mar y nivel del mar — Puertos del Estado y Copernicus Marine · Agua — Augas de Galicia y Confederación Hidrográfica del Miño-Sil · Incendios — EFFIS / Copernicus EMS · Escenarios regionales — Escenarios PNACC a partir del Sexto Informe del IPCC. Las proyecciones a 2050 y 2100 son escenarios climáticos, no predicciones meteorológicas.