Cambio climático en Madrid

¿Cómo es el clima de Madrid?

Madrid tiene un clima mediterráneo continentalizado de veranos calurosos y secos e inviernos fríos. Según la ficha oficial de AEMET para el observatorio de Madrid-Retiro, situado a 667 metros de altitud, la serie 1981-2010 registra 25,6 °C de media en julio —con 32,1 °C de máxima media y 19,0 °C de mínima media— frente a los 6,3 °C de enero, y una precipitación anual de 421 milímetros repartidos en 59,4 días de lluvia.

El reparto de la lluvia es el típico del interior peninsular, con los máximos en las estaciones de tránsito: 60 milímetros en octubre, 58 en noviembre y 51 en diciembre, frente a los 10 de agosto y los 12 de julio. El verano madrileño es además extraordinariamente soleado: la ficha de AEMET asigna a julio 355 horas de sol y 17,5 días despejados, con una humedad relativa que cae al 38 por ciento. La misma ficha, eso sí, no publica la insolación de octubre ni el total anual de horas de sol, de modo que ese dato de conjunto no puede darse como oficial.

El invierno conserva rasgos continentales: 15,7 días de helada al año, concentrados en enero (6,2 días), diciembre (4,5) y febrero (3,0), y 3,6 días de nieve anuales según la misma serie 1981-2010. Son valores del parque del Retiro, en pleno centro urbano: el contraste con la sierra es enorme.

Porque la Comunidad de Madrid, pese a su tamaño, es un territorio de contrastes verticales. Las vegas del Tajo y del Jarama, al sur, quedan por debajo de los 500 metros y concentran el calor más intenso; la capital y su área metropolitana, en torno a los 600-700 metros, añaden al clima regional el efecto térmico de una aglomeración de millones de habitantes; y la sierra de Guadarrama, al norte, supera los 2.400 metros en Peñalara, sostiene un parque nacional y da nacimiento al Lozoya, el río que llena los principales embalses de abastecimiento de la región.

¿Qué récords ha medido el observatorio del Retiro?

El récord absoluto de calor del observatorio de Madrid-Retiro es de 40,7 °C, alcanzado el 14 de agosto de 2021 e igualado el 14 de julio de 2022, según las efemérides de AEMET, cuya serie de temperatura validada arranca en 1920. En más de un siglo de mediciones, las dos marcas más altas han llegado con menos de un año de diferencia.

Julio de 2022 fue, además, el julio más caluroso registrado en el observatorio: la máxima media del mes alcanzó los 36,8 °C según el avance climatológico de AEMET para la Comunidad de Madrid, 4,7 grados por encima de los 32,1 °C que marca la normal 1981-2010. El récord anterior de un mes de julio, 39,7 °C del 13 de julio de 2017, quedó un grado por debajo de la nueva marca.

La señal nocturna apunta en la misma dirección. En la normal 1981-2010 la mínima media de julio en el Retiro es de 19,0 °C: la noche tipo de pleno verano queda a solo un grado del umbral de noche tropical, los 20 °C por debajo de los cuales no baja el termómetro. Cualquier episodio cálido coloca a la ciudad por encima de ese umbral, y en el casco urbano el calor acumulado por el asfalto y los edificios —el conocido efecto de isla de calor— añade grados extra a la madrugada respecto al entorno rural.

¿Cuánta nieve está perdiendo la sierra de Guadarrama?

En el puerto de Navacerrada, a 1.894 metros, la temperatura media anual ha pasado de 6,4 °C en el periodo 1971-2000 a 7,2 °C en el periodo 1989-2018, según el análisis de los datos de AEMET realizado por los meteórologos Jonathan Gómez Cantero y Roberto Granda: ocho décimas de subida entre dos periodos de treinta años que incluso se solapan parcialmente.

La precipitación acompaña la tendencia. En ese mismo análisis, la media anual del puerto de Navacerrada bajó de unos 1.325 milímetros a 1.266 entre ambos periodos, y en la zona de Valcotos, dentro de la propia sierra de Guadarrama, la precipitación se redujo un 18 por ciento entre la década de 1970 y la primera década del siglo XXI, según Francisco Heras, de la Oficina Española de Cambio Climático. Con más temperatura y menos precipitación, una fracción creciente de lo que antes caía como nieve cae ahora como lluvia, y la que cuaja dura menos en el suelo.

Lo que ocurre en esa montaña no se queda en la montaña. En la sierra de Guadarrama nace el Lozoya, el río que llena los principales embalses del Canal de Isabel II, y la fusión gradual de la nieve acumulada es la que sostiene los caudales de primavera. Una sierra con menos nieve y con deshielos más tempranos cambia el calendario del agua de una región de casi siete millones de habitantes: el estado de esa reserva puede seguirse a diario en el panel de embalses de Madrid y el caudal de los ríos en el mapa de caudales de España.

¿Por qué el calor dispara el ozono en Madrid?

Porque el ozono troposférico se fabrica con sol y calor a partir de los contaminantes del tráfico, y Madrid tiene ambos ingredientes en abundancia creciente: en el verano de 2025 la región registró 175 superaciones del umbral de información a la población entre junio y agosto, según el informe de Ecologistas en Acción elaborado con los datos de las 45 estaciones de medición de la Comunidad de Madrid.

Ese mismo informe sitúa los niveles de ozono de 2025 como los más altos desde al menos 1990, con un 45 por ciento más de superaciones que la media del periodo 2012-2019 en la región —y un 107 por ciento más en la ciudad de Madrid—, y recuerda que las siete zonas de calidad del aire de la Comunidad incumplen tanto el objetivo legal vigente como los límites más estrictos que la nueva directiva europea fija para 2030. En la práctica, unos siete millones de personas respiran aire que supera esos estándares en los picos del verano.

El vínculo con el clima es directo y medible: el propio informe atribuye el repunte de 2025 a las olas de calor intensas y prolongadas de un verano que fue el más cálido de la serie histórica en España según AEMET. El coste sanitario se estima, no se cuenta caso a caso: el Instituto de Salud Carlos III atribuyó al calor del verano de 2025 en la región 592 muertes, una estimación estadística de exceso de mortalidad en la que el calor y el ozono actúan como factores agravantes junto a la edad y las patologías previas, no como causa única.

¿Cómo será el clima de Madrid en 2050 y en 2100?

El clima de Madrid en 2050 se parecerá al actual de Marrakech, según el estudio de análogos climáticos de más de 520 ciudades publicado en PLOS ONE en 2019 por el Crowther Lab de la ETH de Zúrich, que estima que las ciudades del hemisferio norte se desplazan climáticamente hacia el sur a un ritmo de unos 20 kilómetros por año. Los escenarios regionalizados del PNACC apuntan en la misma dirección: entre 1,5 y 2 °C más hacia 2050 y hasta 4 o 5 °C hacia 2100 si las emisiones siguen altas.

¿Cómo afecta el cambio climático a la vida diaria en Madrid?

En la Comunidad de Madrid el cambio climático se concreta en seis frentes: calor extremo y salud en la mayor aglomeración urbana del país, ozono estival, nieve menguante en Guadarrama, agua de los embalses del Lozoya, incendios forestales en la sierra y demanda eléctrica de refrigeración.

¿Cómo interpretar los datos de este panel?

Madrid es una provincia de interior, así que en su panel no encontrarás temperatura del mar ni nivel del mar: los indicadores relevantes son los terrestres —temperatura y anomalía, olas de calor, noches tropicales, lluvia acumulada, sequía, caudal de los ríos, reserva embalsada y riesgo de incendio—. Y aquí conviene mirar las noches y los embalses antes que las máximas.

• Vigila la mínima, no la máxima. Con 32,1 °C de máxima media en julio, un día de 35 °C no dice gran cosa. Lo que mide la severidad de una ola de calor es cuántas noches seguidas no se baja de 20 °C, y la mínima media de julio ya parte de 19,0 °C.
• Compara con la referencia correcta. Los datos son del Retiro, a 667 metros y en plena ciudad. Las vegas del Tajo son más cálidas, la sierra mucho más fría y húmeda, y el casco urbano suma su propio calor por efecto de la isla térmica.
• Mira los embalses junto con la lluvia. El abastecimiento de la región depende de la sierra: la misma sequía pesa distinto según cómo esté la reserva del Lozoya y qué nieve quede por fundir.
• Ten en cuenta los límites de la ficha. La ficha de AEMET del Retiro (1981-2010) publica totales anuales de temperatura y lluvia, pero no la insolación de octubre ni el total anual de horas de sol: ese dato de conjunto no existe como cifra oficial.

Preguntas frecuentes sobre el cambio climático en Madrid

Fuentes: Clima de referencia — AEMET, valores climatológicos normales de Madrid-Retiro (indicativo 3195, serie 1981-2010, 667 m; la ficha no publica la insolación de octubre ni el total anual de horas de sol) y efemérides de valores extremos (serie de temperatura desde 1920) · Julio de 2022 — avance climatológico mensual de AEMET para la Comunidad de Madrid · Nieve y temperatura en Guadarrama — análisis de datos de AEMET del puerto de Navacerrada (2462) por Jonathan Gómez Cantero y Roberto Granda y datos de Valcotos de la Oficina Española de Cambio Climático, recogidos por El Independiente (2021) · Ozono — informe de Ecologistas en Acción sobre la contaminación por ozono en la Comunidad de Madrid, verano de 2025 (45 estaciones de medición; estimación de mortalidad del Instituto de Salud Carlos III) · Análogos climáticos 2050 — Crowther Lab, ETH Zúrich, «Understanding climate change from a global analysis of city analogues», PLOS ONE, 2019 · Agua — Confederación Hidrográfica del Tajo y Canal de Isabel II · Incendios — EFFIS / Copernicus EMS · Escenarios regionales — Escenarios PNACC a partir del Sexto Informe del IPCC. Las proyecciones a 2050 y 2100 son escenarios climáticos, no predicciones meteorológicas.